quinta-feira, 26 de março de 2009

China proíbe clonagem terapêutica com células-tronco

O Ministério da Saúde chinês impôs uma proibição "temporária" às técnicas de clonagem terapêutica que utilizam células-tronco embrionárias, segundo informa em uma circular publicada em seu site.

De acordo com o comunicado, a proibição entrará em vigor em 1º de maio e afeta a "clonagem terapêutica para uso clínico de células-tronco heterogêneas, genes heterogêneos e células do corpo humano".

A proibição temporária, que não ainda tem data para terminar, também estabelece novas limitações a outro tipo de operações, como as de mudança de sexo e transplantes.

Até agora, a China não tinha imposto limitações de caráter ético ou religioso ao uso da clonagem terapêutica e ao uso de células-tronco, embora nos últimos meses tenha sido proposto investigar técnicas para obter as ditas células a partir da pele, ao invés de embriões.

As poucas limitações tinham permitido o surgimento no país de clínicas que anunciavam revolucionários tratamentos contra doenças degenerativas, o que chegou a levar estrangeiros à China especialmente para se tratar.

quinta-feira, 19 de março de 2009

Nova técnica poderá ajudar células-tronco na geração de órgãos sólidos

Suporte biológico

Células-tronco podem se infiltrar em segmentos de tecidos bem vascularizados temporariamente removidos de animais de laboratório. Uma vez acomodadas nas suas reentrâncias, o tecido passa a funcionar com um suporte biológico que pode ser reconectado ao sistema circulatório do animal.

Esta nova técnica resolve um problema fundamental na engenharia de tecidos: a incapacidade de gerar órgãos sólidos a partir de células-tronco na falta de um suprimento adequado de sangue para o interior da estrutura em desenvolvimento.

Criação de órgãos com células-tronco

"Os esforços para usar a engenharia de tecidos para criar órgãos inteiros têm falhado sistematicamente," diz o Dr. Geoffrey Gurtner, "primariamente devido à falta de vasos sanguíneos disponíveis. Agora nós essencialmente sequestramos uma estrutura existente para resolver esse problema."

A chave para ter sucesso na formação de estruturas tridimensionais a partir de células-tronco está em manter o tecido em crescimento com um suprimento adequado de oxigênio e nutrientes enquanto ele está fora do corpo.

Promessas distantes

Em um futuro próximo, os pesquisadores acreditam que as células-tronco inseridas nos tecidos poderão ser induzidas a se tornar uma fábrica viva de células especializadas saudáveis, liberando proteínas no organismo de pessoas com problemas como hemofilia ou diabetes.

No longo prazo, poderá ser eventualmente possível fazer com que as células-tronco gerem órgãos completos transplantáveis, como fígados e pâncreas. Mas os pesquisadores concordam que há muito por ser feito antes que sua técnica possa ser utilizada para gerar órgãos inteiros.

"Eventualmente a ciência irá descobrir uma forma de fabricar um órgão inteiro em toda a sua complexidade. Mas, no curto prazo, nós precisaremos encontrar outras opções para pacientes que estão morrendo à espera de um transplante," diz o Dr. Gurtner.

Fonte: Diário da saúde

domingo, 15 de março de 2009

Cura do diabetes com células-tronco pode estar próxima, segundo pesquisa

A cura definitiva do diabetes através do transplante de células-tronco poderia estar cada vez mais perto, depois que uma equipe de pesquisadores desenvolveu um composto químico que pode transformá-las em células beta capazes de liberar insulina.
A revista "Nature Chemical Biology" publica neste domingo (15) que um grupo de cientistas da Universidade de Harvard (EUA), liderado por Douglas Melton e Stuart Schreiber, descobriu um composto que, inoculado na endoderme, é capaz de criar um grande número de células com o gene Pdx1, necessário para a produção de insulina.
Após geradas estas células, os pesquisadores as implantaram em ratos através de uma cápsula renal, e observaram que podiam criar um grande número de células vivas geradoras de insulina.
Esta descoberta representa um importante passo na criação de células beta, o grande objeto de desejo dos cientistas no desenvolvimento da cura desta doença.
As células beta são um tipo de células do pâncreas que se encarregam de liberar e sintetizar a insulina, um hormônio que controla os níveis de glicose no sangue.
Essas células são as primeiras que desaparecem nos pacientes que têm o diabetes do tipo 1 - conhecido como diabetes juvenil -, uma vez que o próprio sistema imunológico do corpo as destruiu devido a um processo auto-imune.No diabetes de tipo 2, a insulina produzida pelas células beta do pâncreas atua incorretamente ou é insuficiente. E

Menina vê pela 1ª vez após tratamento com células-tronco

Uma menina britânica de dois anos de idade que nasceu cega teve sua visão reparada graças a um tratamento com células-tronco.

A britânica Dakota Clarke, da cidade de Newtownabbey, na Irlanda do Norte, nasceu com displasia septo óptica, uma deficiência rara no nervo ótico que provoca cegueira. Ela foi submetida a um tratamento no hospital de Qingdao, na China. Segundo a família, que arrecadou dinheiro por meio de doações para a operação na China, o tratamento e a cirurgia não são realizados na Grã-Bretanha.

O tratamento, que custa mais de US$ 40 mil, utiliza células-tronco retiradas do cordão umbilical da criança e injetadas na corrente sangüínea e corrigem as células danificadas. Após o tratamento, Dakota Clarke conseguiu ver contornos e cores dos objetos e distinguir luzes à sua volta.

O método, conhecido como IV, foi desenvolvido pela empresa americana de biotecnologia Beike Biotech, que realiza tratamentos em 24 hospitais na China.

"Nós não achávamos que o método IV sozinho seria capaz de realizar tantos benefícios. Mas a experiência no caso de Dakota está nos fazendo repensar completamente o uso do IV", disse o diretor de comunicação da Beike Biotech, Jon Hakim, ao jornal britânico Daily Telegraph .

Os pais de Dakota, Darren e Wilma, disseram no blog que mantêm sobre a filha, que o tratamento tem funcionado como um "milagre".

Segundo o Daily Telegraph , apenas cerca de 15 pessoas passaram por este tipo de tratamento, que ainda é considerado experimental. O jornal afirma que na Grã-Bretanha muitos médicos criticam o método, por não se saber se os efeitos do tratamento são duradouros.

sexta-feira, 13 de março de 2009

Vaticano condena liberação de pesquisas com células-tronco

O Vaticano recebeu nesta segunda-feira (9) "com preocupação" a suspensão nos Estados Unidos das restrições ao uso de verbas federais para pesquisas com células-tronco embrionárias, e seu jornal - L'Osservatore Romano - reiterou a importância de "zelar pela dignidade da pessoa em todas as fases de sua existência".

"O reconhecimento da dignidade pessoal deve se estender a todas as fases da existência do ser humano. Sobre este pensamento se baseia uma democracia real, capaz de reconhecer a igualdade de todos os homens e de impedir qualquer discriminação injusta baseada em seu desenvolvimento ou em suas condições de saúde", defende.

Em artigo escrito pelo diretor do Centro de Bioética da Universidade Católica de Roma, Adriano Pessina, que aparecerá na edição de amanhã, mas que foi antecipado na segunda-feira à imprensa, o jornal da Santa Sé ressalta que o embrião deve ser tratado "desde o princípio pelo que é, uma pessoa".

No sábado passado, o vespertino já publicou as críticas dos bispos americanos à medida sancionada hoje pelo presidente Barack Obama - que eles chamaram de "profundamente imoral e supérflua" - e lembrou a oposição da Igreja à pesquisa com células-tronco embrionárias.

"Uma vez ultrapassada a fundamental linha moral que nos impede de tratar os seres humanos como meros objetos de pesquisa, não haverá um ponto de parada", afirmaram os bispos dos EUA. (Fonte: Estadão Online)

segunda-feira, 9 de março de 2009

Obama suspende restrições a estudo com células-tronco

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, suspendeu nesta segunda-feira as restrições ao financiamento federal de pesquisas com células-tronco embrionárias, contrariando os que lutam contra o aborto, mas alimentando esperanças entre os que acreditam na possibilidade de tratamento para várias doenças.

"Vamos retirar o veto ao financiamento de pesquisas com as promissoras células-tronco embrionárias", disse Obama em cerimônia na Casa Branca. "Nós também vamos apoiar fortemente os cientistas envolvidos nessas pesquisas", afirmou.

A notícia provocou alta grande das ações de empresas especializadas em pesquisas com células-tronco. Em um momento, as ações da Geron Corp subiram 35 por cento e as da StemCells Inc, 73 por cento. Também tiveram altas as ações de outras firmas relacionadas.

A decisão representou o repúdio claro à abordagem do predecessor de Obama, George W. Bush. As leis americanas limitam o uso de verbas federais para a produção de células-tronco humanas, mas Bush aumentou mais ainda as restrições, para abranger o trabalho com essas células.

Bush foi acusado de basear sua decisão em política e religião, em lugar de ciência. De modo geral, os conservadores religiosos partidários de Bush se opõem às pesquisas com células-tronco embrionárias porque elas envolvem a destruição de embriões, algo que consideram ser vida humana.

"OPÇÃO FALSA"

Obama rejeita esse ponto de vista. "Quando se trata das pesquisas com células-tronco, em lugar de fomentar as descobertas, nosso governo forçou o que acredito ser uma opção falsa entre ciência e valores morais."

"Como pessoa de fé, acredito que todos devemos cuidar uns dos outros e trabalhar para aliviar o sofrimento humano. Acredito que nos foi dada a capacidade e a vontade de levar essa pesquisa adiante -e a humanidade e consciência necessárias para fazê-lo de modo responsável."

A legislação norte-americana proíbe o uso de verbas federais para a obtenção de células-tronco embrionárias. A nova medida de Obama permite financiamento federal para os pesquisadores que trabalham com essas células, derivadas de outros laboratórios.

Pesquisadores e ativistas foram convidados para a cerimônia na Casa Branca em que Obama fez o anúncio, segundo Melody Barnes, que dirige o conselho de políticas internas de Obama.

Assessores disseram que Obama não ditará detalhes sobre a supervisão das pesquisas com células-tronco, mas dará aos Institutos Nacionais de Saúde o prazo de 120 dias para apresentar diretrizes.

"Não empreenderemos essa pesquisa de modo irresponsável", disse Obama. "Vamos desenvolver diretrizes rígidas que vamos implementar com rigor, porque não podemos tolerar abusos ou usos equivocados."

Alguns cientistas acusam Bush de ter sacrificado as pesquisas científicas e subvertido descobertas científicas para agradar a sua base política e religiosa conservadora - não apenas com relação às células-tronco, mas também à política das mudanças climáticas, energética e questões ligadas à reprodução e fim da vida.

Obama também assinou um memorando presidencial ordenando ao chefe do Escritório da Casa Branca para a Política de Ciência e Tecnologia a realizar uma estratégia para "devolver a integridade científica ao processo decisório do governo".

Os Institutos Nacionais de Saúde vão levar em consideração diretrizes da Academia Nacional de Ciências e da Sociedade Internacional de Pesquisas com Células-Tronco, disse o Dr. Harold Varmus, ex-diretor dos Institutos que é também presidente do Centro de Câncer Memorial Sloan-Kettering, em Nova York, e assessor de Obama.

Especialistas em células-tronco concordam que todos os tipos de células-tronco devem ser desenvolvidas, mas não está claro quais delas oferecem o melhor caminho para um novo tipo de terapia chamado medicina regenerativa, na qual espera-se que médicos consigam substituir células cerebrais destruídas pelo mal de Alzheimer, reverter defeitos genéticos como a fibrose cística e fazer espinhas dorsais quebradas crescerem outra vez.

Fonte: O Globo

sábado, 7 de março de 2009

Obama deve suspender restrições do governo sobre células tronco

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, deve suspender as restrições do governo americano ao financiamento de pesquisas com células-tronco embrionárias, afirmaram nesta sexta-feira fontes próximas à Casa Branca. Segundo funcionários do governo citados pelo jornal Washington Post, Obama deve anunciar a medida em uma cerimônia marcada para a próxima segunda-feira.

Régis Bonvicino: em defesa de Barack Obama

De acordo com a publicação, um e-mail que circulou nesta sexta-feira em Washington afirma que a Casa Branca está planejando uma cerimônia "sobre células-tronco e a restauração da integridade científica". O e-mail ainda afirmaria que "no evento, o presidente vai assinar uma ordem executiva sobre células-tronco". O uso de dinheiro do governo para este tipo de pesquisa foi proibido pelo ex-presidente George W. Bush.

A medida de Bush proibiu a utilização de qualquer dinheiro federal para o financiamento de pesquisas sobre linhagens de células-tronco embrionárias humanas criadas depois de 9 de agosto de 2001. Bush ainda vetou por duas vezes tentativas do Congresso para suspender a medida.

Promessa de campanha

Durante sua campanha à Presidência, Obama já havia deixado claro que pretendia reverter a medida de Bush caso fosse eleito. "Eu apoio firmemente a expansão das pesquisas sobre células-tronco", disse Obama durante a campanha.

"Acredito que as restrições do presidente Bush ao financiamento de pesquisas com células-tronco embrionárias algemaram nossos cientistas e atrapalharam nossa habilidade de competir com outros países", disse Obama em agosto do ano passado, em resposta ao questionamento de um grupo de cientistas.

Segundo o correspondente da BBC em Washington, Kevin Connolly, Obama, assim como Bush, tem profundas crenças cristãs, mas definiu sua posição sobre o assunto como a de restaurar a integridade dos cientistas em relação ao governo.

Direito à vida

Segundo cientistas, a pesquisa com células-tronco embrionárias pode trazer grandes avanços para a medicina. Grupos religiosos, no entanto, se opõem a este tipo de pesquisa.

As células-tronco embrionárias utilizadas nestes estudos normalmente são coletadas de embriões não utilizados produzidos durante tratamentos de fertilização in vitro.

Estas células estão sendo pesquisadas pelos cientistas por causa de sua capacidade de se transformarem em qualquer outro tipo de células humanas, como musculares, ósseas ou nervosas.

Isto possibilitaria a criação de tecidos de reposição que poderiam ser usados no tratamento de diversas doenças, como o Mal de Alzheimer e o Mal de Parkinson.

Mas o uso de células-embrionárias em pesquisas é muito controverso, e alguns grupos o classificam como antiético, argumentando que este tipo de pesquisa compromete o direito à vida dos embriões.
Fonte: Ultimo segundo.